O renomado ator John Malkovich foi retirado do elenco do filme da Marvel, Quarteto Fantástico: Primeiros Passos, conforme confirmado pelo diretor do longa, Matt Shakman.
O personagem do ator no filme seria o Fantasma Vermelho, um dos primeiros vilões do icônico quarteto da Marvel. Segundo o diretor, a decisão de cortar o ator foi de partir o coração. O primeiro teaser trailer do filme chegou a incluir uma breve cena de Malkovich no papel, e Shakman afirmou que o ator “foi brilhante e deu tudo de si”.
“Houve muitas coisas que acabaram ficando de fora na sala de edição”, disse Shakman. “Enquanto criávamos um mundo retro-futurista dos anos 60, apresentando todos esses vilões, introduzindo os quatro personagens principais como um grupo e também individualmente, além de trazer a ideia de uma criança – havia muito para equilibrar neste filme, e algumas coisas precisaram ser deixadas de lado para moldar a versão final.”
O diretor colaborou pela primeira vez com Malkovich em sua estreia no cinema, o thriller policial independente de 2014 “Cut Bank”, que contou com Liam Hemsworth, Teresa Palmer, Bruce Dern, Billy Bob Thornton e Michael Stuhlbarg no elenco.
Shakman, que passou as décadas de 2000 e 2010 construindo uma carreira de sucesso como diretor no teatro e na televisão, enfrentou anos de dificuldades para financiar o filme. No entanto, ele revelou que, após Malkovich aceitar o projeto, o ator permaneceu comprometido por vários anos e nunca desistiu.
